Es posible que algunas veces, cuando habéis ido al supermercado, hayáis visto todo tipo de sobres, cajas o cualquier otro tipo de envasado con la palabra "levadura", y que cada una de ellas sea distinta de las otras, no solo en su envase sino en su forma. Por tanto, os habréis preguntado cuál es la diferencia entre cada una de estas levaduras. Por desgracia, los fabricantes suelen llamar levadura a prácticamente cualquier cosa que nos ayude a que un bizcocho suba cuando lo metemos en el horno, lo cual, como es lógico, nos lleva a error y nos confunde a la mayoría de la gente.
También es posible que cuando hayáis hecho algún tipo de pan, pastel u otra receta que lleve levadura, esta no os haya salido bien, causando, por ejemplo, que un pan se quede completamente duro, un bizcocho se baje o surjan otros problemas cuando no usamos la levadura adecuada. Así, la receta no sale bien aunque hayamos seguido todos los pasos al pie de la letra, y no sepamos dónde está el error, algo que, por ejemplo, a mí personalmente me ha pasado.
Pues el error puede haber estado en no haber usado el tipo de levadura correspondiente para dicha receta, ya que cada tipo de levadura tiene un uso específico. Según sea el uso, se debe echar una cantidad u otra, o de un tipo u otro. Sin embargo, la mayoría de recetas no suele indicar de qué tipo de levadura están hablando, y eso complica las cosas.
Por lo tanto, lo mejor que podemos hacer es aprender a distinguir todos los tipos de levaduras y saber para qué se usa cada una. Así, aprenderemos a evitar dichos fallos. Es por eso que he decidido escribir este artículo y así ayudaros a comprender los distintos tipos de levadura y sus usos. A continuación, os dejo una descripción de cada tipo de levadura y para qué se suele utilizar.
¿Qué es la levadura y para qué sirve?
La levadura es un conjunto de bacterias y microorganismos vivos que, al juntarse con una masa, permiten que esta fermente, absorbiendo los gases del entorno y haciendo que la masa crezca y se expanda. Este proceso debe ocurrir a temperatura ambiente o en torno a los 30º grados centígrados. Una temperatura superior a los 50º grados centígrados mataría a dichas bacterias y evitaría que la masa fermentase.
¿Cuáles son los distintos tipos de levaduras y para qué se usan?
Levadura fresca o prensada:
La levadura fresca o prensada es la que podemos encontrar en las neveras de los supermercados y que venden en cuadrados de 25 gramos. Estas duran muy poco tiempo, ya que es la levadura de verdad de toda la vida y, como tal, sus microorganismos mueren en poco tiempo si no la usamos. La levadura fresca se utiliza sobre todo en recetas de masas que necesitan tiempo de fermentación, como masa para pizzas, para hacer pan o, por ejemplo, buñuelos, que es un tipo de dulce hecho a base de masa fermentada frita.
Levadura seca, liofilizada o la llamada de panadero:
Esta levadura es exactamente la misma que la anterior y se usa para lo mismo, solo que esta viene deshidratada y en sobres para que aguante más tiempo sin perder sus propiedades. Para que recupere su fuerza para fermentar, hay que rehidratarla con el agua necesaria y dejarla el tiempo necesario para que haga su función.
Levadura química, también conocida como levadura Royal:
Esta mal llamada levadura no es una levadura en realidad, ya que, como hemos dicho anteriormente, la levadura está formada por unas bacterias y microorganismos vivos específicos que ayudan a fermentar una masa, y la levadura química o levadura Royal no contiene ningún microorganismo vivo para tal efecto. Sino que es un conjunto de productos químicos que hacen que, cuando cocinamos algunas masas, estas se hinchen y crezcan, provocando un efecto parecido, pero no igual de potente.
Este tipo de levadura (que además es la más famosa y la que se usa en todas las recetas salvo que se indique lo contrario), se usa mucho para hacer bizcochos, muffins, magdalenas… pero no sirve para hacer panes, buñuelos o cualquier otra masa que necesite fermentación previa a temperatura ambiente.
El nombre de levadura Royal proviene de la marca Royal, la cual popularizó este tipo de levadura química, y a partir de entonces varias marcas decidieron hacer lo propio, sacando también sus versiones de este producto químico, llamándole también de forma equivocada "levadura". De ahí que la mayoría hayamos confundido alguna vez la verdadera levadura con estos polvos químicos que tienen más en común con los gasificantes que llaman gaseosa que con la levadura en sí.
En fin, espero haberos ayudado a distinguir los distintos tipos de levaduras e impulsores químicos que existen y cuáles son sus usos. Muchas gracias por vuestra visita y espero que volváis a visitarme muy pronto.