Hay muchos dulces típicos que han traspasado fronteras. Algunos lo han hecho por su vistosidad, otros por su sabor, y otros por su utilidad, o incluso por las tres cosas a la vez. Uno de esos casos es, sin duda, el famoso dulce llamado merengue, que se puede encontrar en cualquier pastelería de barrio en prácticamente cualquier parte del mundo.
El merengue es un dulce muy preciado en la actualidad, pero pocas veces nos preguntamos sobre su elaboración y cómo se consigue este magnífico dulce. Al menos eso me sucedía a mí, hasta que, por ciertos motivos que a continuación os contaré, esta situación cambió radicalmente.
El otro día, mientras hacía unas natillas caseras, me sobraron las claras de huevo que se utilizan en la receta, y no quería desperdiciarlas. Así que, fiel a la cocina de aprovechamiento que tanto defiendo, me puse a pensar en qué hacer con ellas y pronto llegué a la conclusión más lógica: hacer merengue.
El merengue es un dulce hecho a base de claras de huevo y azúcar, muy sencillo de hacer y muy sabroso si se realiza correctamente. Con las sobras de las natillas y un poco de azúcar, podía sacar otro postre delicioso y en cantidad. De hecho, con muy poca cantidad de claras y azúcar se obtiene bastante merengue. Así que me puse a buscar una receta de merengue.
Fue entonces cuando descubrí que existen tres tipos distintos de merengue, según el país en el que se originó, y también descubrí la gran confusión que hay entre unos tipos de merengue y otros. Decidí ponerme a estudiar y a preparar merengues hasta dar con las recetas adecuadas para poder compartirlas con vosotros, así como describir las diferencias entre los distintos tipos de merengue: italiano, francés y suizo. Estas diferencias residen, entre otras variables, en su modo de preparación y en los usos a los que están destinados.
A continuación, os presento toda la información que he podido recopilar y os la explicaré para que también vosotros sepáis la diferencia entre estos tres tipos de merengue. Así podréis elegir el tipo de merengue que más os interese hacer, identificar el que habéis probado o, si no los conocíais, saber cuáles son para probarlos. Si queréis saber las diferencias, no dejéis de leer, pues os las dejo justo a continuación.
Diferencias entre el merengue italiano, francés y suizo:
Merengue italiano:
Como su nombre indica, esta versión del merengue proviene de Italia y se prepara con azúcar y claras de huevo. Su diferencia con los otros merengues radica en que es la versión más complicada de las tres, ya que para prepararlo hay que hacer un almíbar muy denso que se vierte poco a poco en las claras montadas a punto de nieve mientras se baten. Esto le otorga una consistencia bastante elevada una vez montado. Es perfecto para decorar tartas o comerse tal cual con una cuchara.
Merengue francés:
De dificultad intermedia, es el merengue más conocido y vendido en las tiendas debido a que se conserva mejor y durante más tiempo que sus dos "hermanos". Este merengue, una vez montado, se hornea a baja temperatura durante un periodo de tiempo bastante largo, consiguiendo así un merengue con una capa crujiente. Según el tiempo de horneado, también pueden quedar jugosos por dentro. Es el único merengue que, si no se hornea pronto, se desmontará.
Se dice que era el dulce preferido de la reina María Antonieta de Francia y que ella misma los preparaba. Es perfecto para comerse solo, como si fueran unas galletas rellenas o normales.
Merengue suizo:
Es el merengue más sencillo de los tres y se obtiene al mezclar y batir las claras de huevo y el azúcar al baño maría, consiguiendo una temperatura de unos 60 grados centígrados. Es perfecto para decorar tartas o comerse tal cual con una cuchara.
Como veis, las diferencias entre los merengues se basan principalmente en su método de elaboración, ya que usan los mismos ingredientes. También se pueden aromatizar con vainilla, canela u otros frutos, aunque los originales no lo llevan. Un ejemplo es el merengue japonés, una versión más moderna a la que se le añaden frutos secos molidos.
En fin, espero haberos aclarado las dudas que tuvierais sobre los distintos tipos de merengue. Muchas gracias por vuestra visita y espero que volváis muy pronto.